Newell’s, como buena escuela de divisiones inferiores que es, tiene un par historias particulares relacionadas con algunas de las inauguraciones y la selección juvenil argentina. De hecho, hace más de dos décadas, en 1997, cuando presentó en sociedad la primera remodelación del actual Coloso del Parque, hoy Estadio Marcelo Alberto Bielsa, lo hizo enfrentando a un Sub 20 de nuestro país. Toda esta historia surgió a partir de aquel recordado partido de la selección rosarina ante la argentina, con la figura de Tomás Felipe Carlovich. Ese partido recordado en estos días por la trágica muerte del Trinche disparó estos otros encuentros ante equipos albicelestes, esta vez con Newell’s de protagonista y siempre en su estadio.
Aquel 20 de marzo de 1997, la lepra, con mix de titulares y suplentes, cayó 3 a 2 con el Sub 20 de José Pekerman que 107 días después, el 5 de julio de 1997, se consagraría campeón del mundo de la categoría en Malasia. Los goles del equipo de Mario Zanabria fueron convertidos por Víctor Toledo y Matías Pavoni. Mientras que para el Sub 20, que contó con seis futbolistas leprosos, anotaron Diego Quintana, Luis Calvo y Sixto Peralta. Precisamente, Quintanita fue el autor del primer gol en el Coloso y Víctor Toledo el primero de Newell’s. La lepra salió a la cancha con: Sebastián Cejas (Rolando Cristante); Ariel Ruggeri, Diego Crosa, Juan Pablo Vojvoda y Daniel Fagiani (Gabriel Heinze); Diego Mateo, Damián Teres, Pablo Guiñazú (Diego Pavoni) y Gastón Liendo (Pablo Pooli); Víctor Toledo y Bruno Giménez (Sebastián Cobelli). Zanabria hizo un mix porque tres días jugaría en forma oficial ante Huracán, la victoria fue por 2 a 0, llegó a la cima del Clausura y Bruno Giménez marcó el primero oficial leproso en el remodelado estadio.
Mientras que el Sub 20 lo hizo con Leonardo Franco (Cristian Muñoz); Martín Román, Facundo Quiroga, Juan Serrizuela y Walter Samuel (Sixto Peralta); Aldo Duscher, Fabián Cubero, Luis Calvo (Facundo Elfand) y Pablo Aimar; Diego Quintana (Mauro Gerk) y Martín Perezlindo (Damián Manso). Impartió justicia Angel Sánchez.
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