El lunes 27 de este mes, a las 18, en la sede de la Conmebol en la ciudad paraguaya de Luque, Newell’s sabrá cuáles serán los tres rivales de grupo en la Copa Sudamericana. Pero algunas cosas ya las sabe: que arrancará de visitante sea cual sea el rival en la semana previa del clásico, probablemente el miércoles 5 de abril, y que hay 5 posibles destinos. Además, que no tendrá rivales argentinos en primera fase. Acá un informe completo de lo que todos los rojinegros deben saber antes de que gire el bolillero.
En el copón 2
Newell’s estará en el Copón 2 del bolillero junto a otros 7 equipos que obviamente no compartirán grupo con los rojinegros. Entre ellos estará el ya campeón de este certamen, Defensa y Justicia. Los otros son Guaraní de Paraguay, Red Bull Bragantino y Botafogo de Brasil, Universitario de Perú, Deportes Tolima de Colombia y Palestino de Chile.
El fixture ya fue determinado y solo hay que llenar los casilleros. Pero es un hecho que cualquiera sea el grupo que le toque, Newell’s debutará como visitante ante un rival del copón 4. Claro que hay dos que no les tocará porque el reglamento impide jugar con equipos del mismo país. Ellos son Gimnasia y Esgrima La Plata y Huracán, que estuvo a punto de entrar a la Copa Libertadores.
Entonces, la primera fecha de Newell’s en la Copa Sudamericana, del 4 al 6 de abril en la fecha previa al clásico por la Liga Profesional, tendrá 6 posibles destinos, aunque dos de ellos son en Santiago de Chile, ya sea para enfrentar a Audax Italiano o a Deportes Magallanes.
El peor viaje que podría tocarle a los rojinegros es a Venezuela, para enfrentar a Academia Puerto Cabello, bien en el norte, a 210 kilómetros de Caracas.
Después está Fortaleza, bien al noreste de Brasil, un viaje también largo para enfrentar al equipo dirigido por el exleproso Juan Pablo Vojvoda, que lleva mucho tiempo allí. Un poco más cerca, pero no tanto, sería trasladarse a El Campín de Bogotá para medirse con Millonarios. Más cerca le quedaría Tacuary, en Asunción de Paraguay.
La segunda y la tercera en casa
Después del viaje inicial, Newell’s jugará sus dos partidos siguientes en casa. Primero lo hará ante un rival del Copón 3, que no podrá ser Tigre, y en cambio sí cualquiera de estos siete clubes: Oriente Petrolero y Blooming de Santa Cruz de la Sierra, Universidad César Vallejo de Trujillo, América Mineiro de Belo Horizonte, Goiás de Goiania, Danubio de Montevideo y Estudiantes de Mérida. Y luego lo hará con los del copón 1, supuestamente los más fuertes. Excluidos Estudiantes y San Lorenzo, podrían ser Peñarol de Montevideo, Sao Paulo de San Pablo, Santos de Santos, Liga Deportiva Universitaria de Quito, Emelec de Guayaquil o Independiente Santa Fe de Bogotá.
Luego será al revés
La cuarta fecha Newell’s la jugará de visitante con el equipo del copón 1, la 5ª también fuera de casa con la del copón 3 y finalmente cerrará su participación de nuevo en el Coloso, de local ante el del copón 4.
Nuevas chances
Para esta 22ª edición de la Copa Sudamericana, la tercera en formato de 8 grupos de 4 equipos cada una, será la primera vez que los dos primeros continúen en el torneo. Claro que los primeros 8 pasan directamente a octavos de final, mientras que los segundos deben jugar una eliminatoria con los terceros de las fases de grupos de la Copa Libertadores que quedan eliminados de ese certamen. Después sí, se arranca con 8º, 4º, semifinales (hasta ahí, a doble partido) y final a partido único para decidir al campeón.
A Newell’s ya solo le queda esperar qué dice el bolillero, con la esperanza de que, más allá de los rivales que le toquen, los viajes sean más accesibles, clave para planteles poco numerosos que deben sostener la doble competencia con el torneo local.
Espera la fecha del clásico
Pese a que el jueves se definieron todos los equipos de las copas Libertadores y Sudamericana, el sorteo será el lunes 27 en Paraguay. Antes, la Liga informará de mínima el programa de la 9ª fecha (siempre anticipa 2 o 3 juntas), donde Newell’s visitará a Estudiantes, pero sobre todo a los rojinegros les interesará saber el de la 10ª jornada en el que recibirá a Central. Luego sabrá si debuta el 5 de abril, o un día antes o un día después, adónde será y cuánto tendrá de descanso en el medio.
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